Danes, ko sta Belfi in Kim Kardashian v modi, nikogar ne preseneti, če si ženska v zadnjico vstavi vsadke. Toda prej, ko se je o plastični kirurgiji le sanjalo, so naravne, a prevelike oblike nekaterih delov človeškega telesa povzročile divje navdušenje javnosti. Divji - dobesedno.
Sarah Bartman, znana tudi kot Saarty Bartman, se je rodila leta 1789 v Južni Afriki. Je predstavnica ljudi Hottentot. Značilnost tega ljudstva je velika zadnjica in genitalije pri ženskah.
Očeta so ubili Bušmani. Otroštvo in mladost je preživela na poselitvenih kmetijah. Konec 1790-ih jo je med osvobojenimi črnci srečal neki Peter Cesar, ki ji je predlagal, da se preseli v Cape Town, takrat pod britansko vlado. Ni zagotovo znano, ali se je Saarti strinjala, da se bo preselila po lastni volji ali pod pritiskom sorodnikov, kljub temu pa je deklica odšla v Cape Town, kjer je dve leti delala kot pralnica in varuška, nato pa kot mokra medicinska sestra v družina zeta Petra Cesarja, ki se je imenoval Hendrick. Hkrati je Sarah živela ob suženjski hiši. In čeprav po zakonu deklica kot predstavnica ljudstva Hottentot ni mogla zasužnjiti, je malo verjetno, da so se njene življenjske razmere zelo razlikovale od suženjskih.
Obstajajo dokazi, da je imel Saarti dva otroka, vendar sta oba umrla v otroštvu. Poleg tega je imela razmerje z revnim vojaškim moškim iz Evrope po imenu Hendrik Van Jong. Toda ko je njegov polk zapustil območje Cape Towna, se je njihov odnos po naravi končal.
Na tej poti je Bartman spoznal škotskega vojaškega kirurga Williama Dunlopa, ki ji je predlagal, naj gre v London, da zasluži denar na razstavah. Saarti je zavrnil. Toda Dunlop je vztrajal, nato pa je deklica rekla, da je pripravljena iti le, če bo šel z njimi Hendrik Cesar, da jo pazi. A tudi Cesar je zavrnil. Njegovi dolgovi na kmetiji pa so naraščali in status "prostega črnca" mu ni dovolil zaslužiti dovolj za preživljanje. Na koncu je odnehal.
Karikatura Bartmana, napisana v začetku 19. stoletja
Leta 1810 je Saarti s Hendrickom Cesarjem in Williamom Dunlopom potoval v London. Tam je Dunlop kraljevemu društvu poslal pismo, v katerem je pisalo, da bo Sarah zaradi nenavadnega videza dve leti nastopala na razstavah, na tem zaslužila in se nato vrnila v domovino - domnevno takšen je bil dogovor med Dunlopom in njeno družino. Seveda to pismo ni imelo veliko opraviti z resničnostjo, vendar se je družba pod temi pogoji strinjala s sodelovanjem deklice v oddaji, čeprav so kasneje, ko se je razkril resnični namen Dunlopa, njegovi predstavniki obžalovali svojo odločitev.
Kot rezultat je Bartman štiri leta preživel kot razstava na javnih površinah v Angliji in na Irskem, ki je bila pogosto prikazana v kletki kot žival. Res je, da si hkrati Saarti ni dovolila, da bi jo pokazali golo. Naj bo tesno, a vedno je nosila oblačila.
Predstavniki gibanja za osvoboditev iz suženjstva, ki so se videli Saarti, so se usmilili deklice in odšli na sodišče z izjavo, da Sarahin demonstracija ni bila samo nepoštena, ampak tudi storjena proti njeni volji. Tu velja omeniti, da je bila trgovina sužnjev v Angliji leta 1807 prepovedana. Vendar je sodišče odločilo v korist lastnikov deklice, potem ko je Dunlop sklenil pogodbo, ki naj bi bila sklenjena med njim in Bartmanom. Pravzaprav ni nihče verjel v verodostojnost te pogodbe, toda v tistih časih so imeli celo "nekdanji" lastniki sužnjev privilegij nad svojim "izdelkom".
Kmalu po sojenju pa je Cesar šov zapustil, Dunlop pa je postal edini lastnik dekleta. Še naprej jo je peljal na sejme v državi, tudi v Manchester, kjer je deklica po krstu dobila ime Sarah Bartman (pravo ime Saarti ni znano). Obstajajo dokazi, da se je Bartman poročil še isti dan.
Etienne Geoffroy, litografija / Wikipedia
Leta 1814 je po Dunlopovi smrti deklico prevzel moški po imenu Henry Taylor, ki jo je pripeljal v Pariz in prodal trenerju živali S. Reu. Reo je Saartija razstavil za zabavo občinstva v palači Royal. Tu že Saarti ni imel nobenega kančka svobode. Zares je začela živeti v suženjskih razmerah. Zgodovina vsebuje dokaze, da je bil Bartman oblečen na ovratnik kot žival. Med eno od oddaj se je zanjo zanimal Georges Cuvier, ustanovitelj in profesor primerjalne anatomije v Naravoslovnem muzeju. Začel je preučevati Bartmana - njegov cilj je bil najti dokaze, da med živalmi in ljudmi obstaja tako imenovana manjkajoča povezava. Poleg tega je deklica morala umetnikom predstavljati golo. Res je, tudi tukaj je Saarti vztrajala, naj ji predpasnik pokrije boke.
Kmalu po teh dogodkih, decembra 1815, je Saarti Bartman umrla v skrajni revščini zaradi nedefiniranega vnetnega procesa, verjetno črnih koz, sifilisa ali pljučnice. Po njeni smrti je Cuvier odprl truplo nesrečne ženske in začel prikazovati njene posmrtne ostanke, ni želel odkriti vzroka smrti 26-letnice.
Slika iz knjige o Saartiju / Wikipedia
Šele leta 2002 so iz pariškega muzeja, kjer so bili deklici razstavljeni možgani, okostje in genitalije, njene posmrtne ostanke izvozili v domovino v Južno Afriko, predvsem po zaslugi osebnega sodelovanja Nelsona Mandele.
V svoji monografiji je Cuvier kljub očitni rasni pristranskosti priznal, da je bila Saarti inteligentna ženska z odličnim spominom, zlasti za obraze. Tekoče je govorila ne samo v svojem narečju, ampak tudi v nizozemskem jeziku, poleg tega pa je znosno govorila angleško in francosko, znala je igrati na židovsko harfo in lepo plesala v skladu s tradicijo svojega ljudstva. Kljub temu pa je njene ostanke razlagal na podlagi rasističnih nagnjenj: na primer primerjal je Saartijeva majhna ušesa z ušesi orangutana in živost značaja in nepripravljenosti do malodušja v nobenem primeru ni pripisoval "dedovanju" od opic.
