V sodobni Rusiji in po vsem svetu so lepotna tekmovanja že vrsto let priljubljeni družabni dogodki. Danes, ko so kraljice lepote izbrane iz skoraj kakršnega koli razloga, si je težko predstavljati, da v ZSSR sploh ni bilo lepotnih tekmovanj v njihovem sodobnem smislu. Prva se je zgodila pred tridesetimi leti leta 1988.
S komsomolskim navdušenjem
V Sovjetski zvezi so se vsa podjetja, ki so bila na tak ali drugačen način povezana s prenosom tradicije zahodne kulture na domača tla, zgodila na predlog komsomolskih članov. Pobuda za izvedbo prvega lepotnega tekmovanja sredi perestrojke se je porodila v stenah uredništva časopisa Moskovsky Komsomolets, ki ga je v teh letih, tako kot danes, vodil Pavel Gusev. Ideja o izvedbi natečaja se je pojavila leta 1987, potem ko se je časopis odločil, da nagrado podeli svojemu najlepšemu bralcu. Foto natečaj je med naročniki časopisa povzročil veliko navdušenja, predlog za izvedbo lepotnega natečaja pa je nastal sam.
Vendar pa je bila za izvedbo takega dogodka potrebna odobritev oblasti. Nenavadno je, toda moskovski mestni odbor komsomola, ki naj bi s svojim statusom ščitil moralo mladih prebivalcev prestolnice, je podprl izvedbo lepotnega tekmovanja. Viktor Mironenko, prvi sekretar Centralnega komiteja komsomola, je postal ena glavnih političnih "lokomotiv", ki je lobirala za izvedbo tega dogodka v vladnih pisarnah. "Dobro" je bilo sprejeto, edino tekmovanje je bilo priporočljivo razpisati ne v zahodni "Miss Moskve", temveč v ruščini - "Moskovska lepota". Moskovska komsomolska organizacija je plačala dogodek. Za njegovo izvedbo je bil namenjen precejšen denar.
Kvalifikacijski krog
Izbrali so lepotce, ki naj bi se udeležili tekmovanja na ozemlju parka, imenovanega M. A. Gorki. Ob upoštevanju izjemne pozornosti javnosti, ki je bila posvečena dogodku, je bilo odločeno, da se finale lepotnega tekmovanja priredi v Športni palači v Lužniki, z neposrednim prenosom na centralni televiziji. Predsednik žirije je postal eden najbolj priljubljenih pevcev ZSSR, Muslim Magomayev. Med rednimi člani žirije so Anastazija Vertinskaja, Mark Rozovski, Mihail Zadornov in drugi enako spoštovani osebnosti sovjetske kulture. Leonid Yakubovich je bil zaupan voditelj dogodka. Hkrati je bila največja težava izbira programa prireditve, saj v Sovjetski zvezi nihče ni vedel, kako ta tekmovanja dejansko potekajo na Zahodu.
Prišlo je do točke, da je direktorica tekmovanja Maria Parusnikova, kot je kasneje povedala v številnih intervjujih, odšla v knjižnico po imenu V. I. V IN. Lenin. Kljub temu na koncu konkurenca ni bila nič slabša od tujih. Res je, da so organizatorji tekmovanja brez premisleka vsem omogočili, da so se kljub videzu udeležili kvalifikacijskega kroga, ne da bi preverili svoj zakonski status in dovoljenje za prebivanje v Moskvi. Kasneje je med finalom takšna neprevidnost povzročila številne nesporazume. V skladu s pravili prireditve naj bi se tekmovanja lahko udeležile samo neporočene deklice z dovoljenjem za prebivanje v Moskvi.
Finale tekmovanja
Od skoraj dveh tisoč in pol žensk, ki so izpolnile vprašalnik, je bilo za finale izbranih 36 prosilk. Deklice so morale na oder trikrat: v kopalkah, narodni noši in večerni obleki. Na žalost organizatorji tekmovanja niso vedeli, da imajo na takšnih prireditvah vsa dekleta enake kopalke. Leta 1988 je v Moskvi vsak izmed finalistov nastopil v svojih kopalkah.
Prizor je dobesedno osupnil z različnimi barvami in oblikami kopalk, od puritansko zaprtih bodijev do razkrivajočih bikinkov. Posledično je žirija izbrala šest finalistov. Toda v tem trenutku se je nenadoma izkazalo, da skoraj nobeden od njih ne more zmagati na tekmovanju iz razlogov, ki še zdaleč niso bistvo samega dogodka. Ira Suvorova je bila poročena in imela je otroka. Po pravilih ji sploh ne bi smeli dovoliti udeležbe na tekmovanju.
Izkazalo se je, da je Oksana Fandera, ki je bila všeč večini članov žirije in javnosti, iz Odese brez dovoljenja za prebivanje v Moskvi. Lena Durneva je imela neskladen priimek in prve nagrade ji niso upali podeliti. Lena Peredreeva ni minila zaradi njenega odkrito videza modela. Ostali sta Masha Kalinina in Katya Chilichkina.
Za vlogo zmagovalke je bila izbrana Maria Kalinina, čeprav je javnost zahtevala, da prvo mesto dobi Oksana Fandera, ki je bila videti veliko bolj spektakularno. Vendar žirija ni spremenila svojega mnenja in v državi so začeli govoriti, kot da je bila Maša Kalinina izbrana samo zato, ker je bila ona bodisi Kalininova pravnukinja bodisi vnukinja Ligačeva. Seveda to niso bile nič drugega kot govorice.
